한국 전통주의 한 종류. 막(대충 또는 금방) 걸러낸 술이라는 의미에서 막걸리라는 이름이 붙었다.
쌀 등의 전분질 재료를 누룩 으로 병행복발효시켜 탁주를 담근 뒤, 침전물을 제거하여 청주를 떠내고 남은 술지게미에 물을 타 다시 걸러낸 양조주이다. 전통적으로 서민층이 주로 소비했기에 과거는 물론 오늘날까지도 토속적인 술이라는 인식이 강하다.
일반적으로 도수는 6% 정도로 낮으며, 은은하게 구수하고 달달한 맛에 살짝 톡 쏘는 청량감이 가미된 것이 특징이다.
